Caitlin es la primera paciente en Florida y una de las pocas en todo el país en someterse a un procedimiento de septación cardíaca por etapas para tratar una cardiopatía congénita.

Cuando Catalina asistió a su ecografía a las 14 semanas de embarazo, esperaba ver a su bebé en crecimiento, pero se encontró con la noticia de que su hija, Caitlin, nacería con un defecto cardíaco de ventrículo único. Al contar con un solo ventrículo funcional, el corazón no puede hacer circular la sangre de la manera habitual, en que el ventrículo derecho bombea sangre hacia los pulmones y el ventrículo izquierdo bombea sangre rica en oxígeno hacia el cuerpo.

Preocupados por lo que vendría después, el obstetra de Catalina la derivó al Instituto del Corazón de Nicklaus Children's Hospital para desarrollar un plan de tratamiento para la llegada de Caitlin.

Al requerir un plan de atención altamente especializado que no sobrecargara su corazón y sus pulmones en crecimiento, Caitlin se convirtió en el primer bebe de Florida en beneficiarse de una innovadora cirugía de septación cardíaca por etapas.

El procedimiento, dirigido por el Dr. David Kalfa, jefe de cirugía cardiovascular, codirector del Instituto del Corazón de Nicklaus Children, así como profesor e investigador de la Facultad de Medicina Herbert Wertheim de la FIU, permitió crear dos ventrículos funcionales a partir de uno solo, dividiendo la cavidad ventricular y fijando el nuevo tabique.

A diferencia de las cirugías de reparación tradicionales de una sola etapa, este novedoso enfoque reduce la carga sobre el corazón y los pulmones del bebé y, a la vez, brinda a los especialistas más flexibilidad para adaptar el tratamiento con el paso del tiempo.

La septación por etapas mejora el flujo sanguíneo, da mejores resultados a largo plazo y mejorará la calidad de vida de Caitlin.

"El día de la cirugía, estaba nerviosa y no dejaba de pensar: '¿y si algo sale mal?'", relató Ashley. “Me sorprendió la atención que me brindaron las enfermeras, con actualizaciones constantes y asegurándome de que todo iba según lo planeado. Cuando el Dr. Kalfa salió para informarnos que la cirugía había finalizado y que Caitlin estaría bien, sentí una enorme sensación de alivio”.

Hoy, Caitlin se está recuperando muy bien y desde la cirugía es una bebé muy activa que llena de alegría a todos los que la rodean. Es conocida por su sonrisa radiante y su personalidad cariñosa. Después del procedimiento, le celebraron su primer cumpleaños rodeada de su familia.